Les années d'études de MARIE-DOMINIQUE SIMONET
Souvent discutée par les étudiants, la Ministre de l'Enseignement Supérieur, Marie-Dominique Simonet, n'en a pas pour autant oublié ses propres années d'études. Nous avons retracé avec elle son parcours d'étudiante en droit à Liège.
Marie-Dominique Simonet : Ce ne fut une surprise pour personne que je décide de m'orienter vers des études en droit. Ce choix a toujours plus ou moins été clair dans ma tête. J'ai donc fait mes deux candidatures et mes trois licences, tout d'abord à Liège centre et ensuite j'ai connu le déménagement vers le Sart Tilman, une époque qui a beaucoup marqué les étudiants comme les professeurs.
GUIDO: N'avez-vous jamais remis en question le choix de vos études?
Marie-Dominique Simonet : Je n'ai jamais regretté d'avoir opté pour le droit, bien que j'aurais également bien aimé faire des tas d'autres études, mais on ne peut pas passer toute sa vie à étudier!
GUIDO: Le fait de plaider ne vous manque-t-il pas trop?
Marie-Dominique Simonet : J'ai eu le désir de devenir avocate très tôt. Bien qu'étant très exigeant, le métier d'avocat reste un métier magnifique. Et je dis souvent qu'il m'a fallu six ans pour quitter le Barreau de Liège, c'est donc un métier dans lequel j'ai été très investie et auquel j'ai été très attaché. Par cette profession, on entre très concrètement dans la vie des gens et on se remet donc en question quant à certains préjugés qu'on peut avoir. Cela représente une ouverture extraordinaire. Ce sont des études qui nous ouvrent au monde, donnent une certaine rigueur et qui par leur logique s'apparentent un peu aux mathématiques. En résumé, ces études m'ont apporté une certaine ouverture, une polyvalence et une capacité à rentrer dans le concret. Et grâce au bagage que l'on m'a enseigné, je peux faire face à des situations variées et c'est ce qui me plaît le plus dans mon travail.
GUIDO: Quelle genre d'étudiante étiez-vous à l'université?
Marie-Dominique Simonet : J'aurais certainement dû être plus assidue! Mais j'étais plutôt festive… L' unif fut une découverte à plusieurs égards: être en ville, jouir d'une certaine liberté, faire des rencontres, s'enrichir, avoir une ouverture sur la vie en général, … Outre la liberté que nous offre l'université, il faut aussi y faire montre d'une certaine responsabilité pour ne pas trop se perdre.
GUIDO: Est-ce que la fête vous a menée vers le baptême?
Marie-Dominique Simonet : Le principe du baptême n'était pas encore organisé à l'époque. Il avait ce qu'on appelait La Basoche. C'était un groupe folklorique exclusivement masculin qui permettait à ceux qui le souhaitaient de faire leur baptême. Les baptêmes ne me dérangent pas quand ils partent d'une démarche volontaire, mais quand cela s'impose de façon obligatoire, je le considère alors de façon plus négative. Tout est en fait question de mesure car je vois au contraire d'un très bon œil l'accompagnement d'un nouvel étudiant par un plus ancien.
GUIDO: Aviez-vous déjà la fibre politique à cette époque?
Marie-Dominique Simonet : Non, pas vraiment. Mais je m'intéressais déjà à ce qui m'entoure, aux autres, à l'avenir de l'université. Pour moi, cela est du domaine de la fibre politique. J'ambitionnais de jouer un rôle dans ces décisions, mais ce n'était pas politique au sens premier du terme.
GUIDO: Vu votre fonction de Ministre de l'Enseignement Supérieur, vous êtes très souvent en contact avec les étudiants, quels rapports entretenez-vous avec ceux-ci?
Marie-Dominique Simonet : Il me semble que les étudiants actuels font preuve de beaucoup de responsabilité. Lorsque j'ai rencontré les étudiants au moment des manifestations de l'année passée, ils n'étaient pas vindicatifs pour être vindicatifs, mais expliquaient leurs soucis avec beaucoup de calme, d'engagement et de responsabilité. Au-delà de slogans, il y a souvent du fond. C'est cela qui me donne encore plus envie de me battre.
(SD)