Swingen bij 't Leger des Heils: The man without a past

Getipt als dé favoriet voor de eindbekroning op het Filmfestival Gent, en nog gewonnen ook: The man without a past van de doorzopen Finse regisseur Aki Kaurismä (van Drifting Clouds en de Leningrad Cowboys-films). De film begint heel rauw met een kerel die brutaal wordt afgetroefd door een groepje crapuul in een park.

Wanneer de man - noem 'm M - bijkomt, blijkt-ie z'n geheugen kwijt te zijn. Hij komt in de haven van Helsinki terecht bij een groep marginalen die in verlaten containers wonen. Met wat hulp van Irma, een eenzame vrouw van het Leger des Heils, probeert M langzaam maar zeker zijn bestaan weer bijeen te puzzelen.

Geef toe: 't verhaal klinkt als een zwaarmoedige smartlap, maar dat is het helemaal niet. The man without a past is zelfs een heel erg grappige film, vol geestige dialogen, bizarre plotwendingen, absurde situaties en... hartverwarmende rock-'n-roll, gebracht door het combo van het Leger des Heils. Markku Petola maakt een grote indruk als M in diens transformatie van gedesoriënteerde marginaal tot burger die tenminste toch al op de onderste trap van de maatschappelijke ladder staat. En let ook op de geniale oneliners die uit de mond van de corrupte containerparkopzichter komen gerold - je zou ze stuk voor stuk willen inkaderen om er later nog eens opnieuw van te genieten.