Frank Raes: "Dit zijn m'n zesde Olympische Spelen"

De tijd vliegt: Sporza-ruggengraat Frank Raes is al aan z'n zesde Olympische Spelen toe als medewerker van de openbare omroep. Hoog tijd om met de Studio Olympia-presentator terug te blikken op 24 jaar sportjournalistiek
.

"Ik ben begonnen in 1980," aldus Frank Raes, "bij de radio. Ik was daar nog maar vier dagen onder contract toen de Olympische Spelen in Moskou begonnen, dus dat was een van mijn eerste ervaringen als sportjournalist. Ik kreeg toen de stukken van Jan Wauters binnen, die ik moest bewerken." Dus de jonge Frank Raes werd niet halsoverkop naar Moskou gestuurd? "Neenee, ik werkte in Brussel in de studio. Pas vier jaar later mocht ik zelf gaan, naar Los Angeles. Dat was de tijd van Ingrid Lempereur, in het zwemmen."

In 1988 vonden de Spelen plaats in Seoul. Frank bleef opnieuw thuis, maar presenteerde wel het allereerste 'omkaderingsprogramma'. "Dat was toen nog heel anders dan nu. Eigenlijk was ik toen moederziel alleen, zonder redactie achter mij. Ik werd daar werkelijk voor de leeuwen geworpen, met studiogasten en zo."

Ook in 1992, toen de Olympische Spelen Barcelona op de kaart zetten, bleef Frank Raes aan de slag in de studio aan de Reyerslaan. "Ik presenteerde toen het Olympisch Journaal. Maar waar ik helemaal goeie herinneringen aan heb, zijn de spelen van 1996 in Atlanta. Ik mocht live commentaar leveren toen Fredje Deburghgraeve zijn gouden medaille zwom, en het was ook het jaar van Ulla Werbrouck."

In 2000 werd het nachtwerk voor Frank, want toen vonden de Spelen down under plaats, in Sydney. "Dat waren de best georganiseerde Spelen tot nu toe," aldus Raes. "De Olympische Spelen blijven toch het Walhalla van de sport. Iedereen weet dat ik een voetbalfreak ben, en altijd zal blijven, maar na de opendeurdag bij Germinal Beerschot blijven de Spelen het mooiste wat er is (lacht)."

(HDP)