The Others : Kidman in het spookhuis

Een ijskoude griezelfilm die je in twee uur minstens tien keer de koude stuipen bezorgt zonder gebruik te maken één noemenswaardig special effect, dat was geleden van The Sixth Sense. The Others lijkt er dan ook een beetje op: weer worden kinderen belaagd door rusteloze zielen uit het hiernamaals en zorgen ze er met hun beverige oogjes voor dat het haar op onze armen overeind komt. Ze zitten samen met hun moeder opgesloten in een landhuis op het mistige Kanaaleiland Jersey, eind 1945.

De kinderen lijden aan een mysterieuze ziekte: ze zijn allergisch aan licht, zodat het daglicht noodgedwongen wordt buitengehouden door zware gordijnen en geen deur in het huis mag worden geopend voor alle andere op slot zijn. Het resultaat is een spookhuis pur sang, en wanneer drie zonderlinge huishulpjes zich aandienen, beginnen zich erg vreemde dingen voor te doen.

The Others is de derde film van de 29-jarige Spaanse wonderboy Alejandro Amenábar. Dat het een jonge kerel met onvervalste Hitchcock-allures betreft, zal iedereen beamen die zijn ijzingwekkende debuutthriller Thesis uit 1995 heeft ondergaan. The Others is, nog meer dan Thesis, een geslaagde stijloefening: hoe maak ik een zo beklemmend mogelijke thriller rond een haunted house? Het is erg goed gelukt: dikke Fred ligt gegarandeerd te grijnzen in zijn graf. De film wordt gedragen door Nicole Kidman, die als obsessieve moeder en ziekelijk religieuze oorlogsweduwe probeert de orde in het huis te bewaren, maar af te rekenen krijgt met bovennatuurlijke fenomenen. Haar bleke gezicht bij kaarslicht blijft aan je ribben plakken, en hoewel Amenábar eigenlijk niets meer doet dan het ene aloude thrillertrucje na het andere uit de kast halen, doe je het onvermijdelijk in je broek. Hoe minder je weet over het verhaal, hoe beter, maar laten we zeggen dat je na The Others nog dagenlang zolders, kelders en andere schaduwrijke hoekjes zal mijden. Geen voer voor claustrofoben!