About Schmidt : Jack is back
About Schmidt is een bijtende satire over de zin en onzin van het leven, met een fenomenale Jack Nicholson in de hoofdrol. Verduiveld zware kost, maar wel ondraaglijk licht gebracht. Een meesterwerk waar je met een loodzwaar hart naar zit te kijken, terwijl je het lachen toch niet kan laten. Jack is back!
Warren Schmidt, een actuaris op een verzekeringskantoor, gaat met pensioen. Kort daarna sterft zijn vrouw. Zijn enige dochter staat op trouwen met een onuitstaanbaar stuk white trash. Kortom, het zit Schmidt niet mee. Terwijl hij zijn frustraties van zich afschrijft in lange brieven naar zijn Foster Parents-kindje Ndugu in Tanzania, rijdt hij in een grote caravan doorheen het hart van Amerika richting Denver, om daar zijn dochter van haar huwelijksplannen af te brengen.
About Schmidt is een heel erg rake film. De observatie van het burgermannetjesleven in de Amerikaanse Midwest is genadeloos juist, en het beruchte Zwarte Gat waar zovelen vroeg of laat invallen, heeft ons nog nooit zo angstaanjagend aangegaapt als in deze film. About Schmidt wordt meesterlijk gedragen door Jack Nicholson, die alle ijdelheid opzij heeft gezet om zichzelf genadeloos bloot te geven. Je ziet niet de grootste acteur van de laatste vier decennia, je ziet een oude man die wat nog rest van zijn leven als zand door zijn vingers ziet glippen. Warren Schmidt is een personage dat alles heeft om klassiek te worden.
Nicholsons fantastische prestatie inspireert ook de nevenpersonages. Kathy Bates laat zich uitbundig gaan als de oversekste Roberta, moeder van Warrens aanstaande schoonzoon. Hope Davis en Dermot Mulroney, als het neurotische aanstaande koppeltje, zijn ook volstrekt geloofwaardig, zoals alles in deze film trouwens. About Schmidt is een niet te missen dissectie van het leven zelf. 't Is een film van Alexander Payne. Onthoud die naam.
(JC)