In America
In America, hoofdwinnaar van het voorbije Filmfestival Gent, is Jim Sheridans meest persoonlijke film. De Ierse regisseur van onder meer
My Left Foot en
In the Name of the Father werkte, samen met zijn dochters Naomi en Kirsten, jarenlang aan dit script.
Wat je op het scherm ziet is de verfilming van de 100ste (!) scriptversie, en is grotendeels autobiografisch. Net als Sheridan zelf arriveren Johnny en Sarah met hun dochtertjes in New York. Ze zijn vertrokken uit Ierland in de hoop de dood van hun zoontje Frankie te kunnen verwerken door een nieuw leven te starten in New York. Volkomen berooid huren ze een versleten loft in een huis vol drugverslaafden, maar dankzij de tomeloze levenskracht van hun dochtertjes en de vriendschap van een Afrikaanse kunstenaar met aids in hun gebouw, rapen ze stukje bij beetje de scherven van hun leven weer op.
In America straalt een onweerstaanbare vitaliteit uit en is tegelijk een ode aan de ontembare Ierse veerkracht en de levenslust van de bewoners van Manhattan. Paddy Considine en Samantha Morton (de pre-cog Agatha uit Minority Report; vandaar dat jongenskopje) spelen de ziel uit hun lijf als het ouderpaar dat worstelt met hoe hun leven is uitgedraaid, maar wie je helemaal zullen inpakken, zijn de zusjes Bolger. Vooral de jongste van de twee is een absolute revelatie: een natuurtalent op 5-jarige leeftijd.
Heel veel emoties, de gedrevenheid die we van Jim Sheridan gewoon zijn en ijzersterk acteerwerk: In America is een gespierde film met een hart.
(JC)