Hidalgo

Well fuck me and the horse I rode in on: da's nu al de tweede keer in een halfjaar tijd dat we ons hart verliezen aan een film over een paard.
Afgelopen najaar zaten we nog onze imaginaire knol de sporen te geven toen Seabiscuit over de meet stoof, en nu is het alweer van dattum met Hidalgo, een lekker ouderwetse avonturenfilm over een man en zijn mustang. Viggo 'Aragorn' Mortensen is Frank T. Hopkins, een aan lager wal geraakte ruiter die aan de kost komt bij de Buffalo Bill Wild West Show. De halfbloed indiaan lijkt voorbestemd tot een uitdovend leventje met de fles in de hand, tot hij door een sjeik wordt uitgedaagd om deel te nemen aan de Ocean of Fire, een keiharde paardenrace van 3000 mijl doorheen de Arabische woestijn. Hopkins en zijn mustang Hidalgo schepen in, het onbekende tegemoet. Tot hier lijkt het sprekend op het begin van The Last Samurai, maar Mortensen is vast van plan die kromzwaardtrekkende Arabieren eens een poepje te laten ruiken, zonder zoals Cruise te vallen voor de Oosterse mystiek. Pure heldenromantiek dus, met geweldige beelden van nachtelijke bedoeïenenraids, verraderlijke drijfzandkuilen, wilde kromzwaardgevechten en eindeloos hoefgestamp over de kurkdroge woestijngrond. Regisseur Joe Johnston gaf bijna een kwarteeuw geleden mee vorm aan Spielbergs Raiders of the Lost Ark en kan het niet laten daar meer dan één knipoog naar te geven. Het werkt prima, ook al omdat Mortensen ideaal is als onpeilbare lonesome cowboy. Trek je boots aan voor een heerlijk meeslepende woestijnwestern, een puik avondje filmamusement naar aloud recept.

(JC)