The Terminal

The Terminal is Steven Spielbergs tweede samenwerking met scenarist Jeff Nathanson, die eerder al Catch me if you can schreef. Ook deze keer is het een vederlichte, maar hartverwarmende komedie geworden met Tom Hanks in een glansrol.
Hanks bewijst nog maar eens dat hij de grootste acteur van zijn generatie is door volstrekt geloofwaardig gestalte te geven aan Viktor Navorski, een burger uit een fictief Oost-Europees land die tussen de mazen van de immigratie-administratie valt en maandenlang komt vast te zitten in de transitterminal van de luchthaven van New York. Daar leert hij Engels, maakt vrienden, neemt het op voor de kleine man achter de schermen en maakt het leven zuur van Frank Dixon (een uitstekende Stanley Tucci), de bureaucratische luchthavenmanager die de kleurrijke Oost-Europeaan liever elders zou zien.

The Terminal heeft alles om Spielberg-haters op de kast te jagen: een lach en een traan, een scheepslading zwierig verpakt goed gevoel en een roerend positieve boodschap. Juist: Steven Spielberg is de koning van het sentiment, maar er is nog steeds niemand die dat beter kan dan hij. De microkosmos van de luchthaventerminal wordt handig gebruikt om een modern sprookje te vertellen, een ontroerende fabel over wat en hoe Amerika eigenlijk zou moeten zijn. Dat zo'n feelgoodverhaal net in een New Yorkse luchthaven wordt verteld, hét oord bij uitstek waar het onmogelijk is níet aan 11 september 2001 te denken, doet deugd.

(JC)