Richard Ashcroft: Keys to the world

Als je door Chris Martin – meneer Apple Paltrow- op het podium gejuicht wordt als de allerbeste zanger aller tijden, kan je van enige druk op de schouders spreken voor je volgende plaat. Deze dus.
 Toen Ashcroft nog met The Verve rondzweefde, had hij ook al die mooie stem, die krak erin, de looks van de meest romantische troubadour en tegelijk Engelse bloke tot en met. Hij schreef er nog even een van de meest gespeelde en herkenbare songs ooit bovenop – ‘Bittersweet symphony'. Meneer Ashcroft moet stand houden met deze plaat, meneer Ashcroft verbaast vriend en vijand.

Door zich van niet te veel al te veel aan te trekken en gewoon een plaat te maken. Een plaat die uitblinkt in liedjesschrijvend vakmanschap, zelfs als je niet per se fan bent van zijn stem. Want gewoon al in hoe de instrumenten samenspelen, de gitaar, rustige drums en zachte piano in ‘Cry till the morning’ getuigt van een ingenieuze zin voor complexere dan te denken eenvoud.  Iemand die ‘music is power’ middenin zijn cd-hoesje krabbelt, noemen wij alleen maar een fijn mens; en een dromer; en een idealist; en een man van zijn woord.

Keys to the world is zoals grote muziek moet zijn. Voor heel veel luisteraars, op verschillende niveaus, geen platte kak als Robbie Williams of het tergend uitgemelkte U2. Wij weten dat dit er eentje is waar we met onze pa over op dezelfde golflengte zullen hangen. ’Music power’ barst weer van de piekfijn gekozen uithalende snaren, heel zonnig allemaal, een beetje zeemzoet ook, maar in tijden van barre vries en alom zure gezichten is dit een klinkend zonnetje. ‘Let the song carry you on...’ en dat doen nagenoeg alle songs, niet opdringerig, heel luisterbaar, met een lange versheidsdatum. Telkens met titels die tieren om als klassieker te eindigen, ‘Words just get in the way’, perfect voor als het allemaal even te lastig wordt of ‘Why do lovers’ voor als het bed nog even warm moet blijven. Ashcroft heeft de song en hoe jullie die willen helemaal door.

Een plaat vol rasechte songs van de meest bekwame, jonge liedjesmakelaar van dit moment en langer. Groots in zijn bescheidenheid. Een sleutelplaat voor je oren.

(LAD)