Eastern Promises, de nieuwe film van David Cronenberg

De nieuwe van David Cronenberg torst niet alleen een zwakke titel, het is ook een van z'n minst geslaagde films van de laatste tien jaar. Cronenberg laat zich, net als in het anno 2005 met verdiend succes gelanceerde A History of Violence, verleiden tot het draaien van een deviante maffiafilm met Viggo Mortensen in de hoofdrol
, maar deze keer is dat een stuk minder goed gelukt. Eastern Promises is een verhaal over de wreedheid van de Russische maffia in Europa. Wanneer in Londen een 14-jarig zwanger hoertje bloedend als een rund wordt binnengebracht in een ziekenhuis, wordt al snel duidelijk dat Russische mensenhandelaars erachter zitten. De vroedvrouw van dienst (Naomi Watts), toevallig ook van half-Russische afkomst, laat het dagboek van het meisje vertalen, en daarin staan de vreselijkste verhalen over misbruik en verkrachting. Ze leert de mysterieuze Nikolai (Viggo Mortensen) kennen, die als chauffeur voor de mobski werkt en die haar dieper in dat onfrisse wereldje meesleept dan gezond voor haar is. Mocht Cronenberg niet verantwoordelijk zijn geweest voor deze film, dan was die zonder meer verticaal geklasseerd geweest als een weinig geslaagde maffiaprent, een soort mislukte Godfather -op-z'n-Russisch. Maar Cronenberg blijft Cronenberg, dus hij smokkelt in het nogal banale verhaal zijn typische obsessie voor expliciet ultrageweld en zijn angstaanjagende fascinatie voor beschadigde lichamen, hetzij door tatoeages, hetzij door littekens. Test de sterkte van je maag aan de hand van de onvoorstelbare brutaliteit van de vechtscène in het publieke badhuis, en trek je conclusies. O ja, wanneer de film zo'n driekwart ver is, krijg je nog een tamelijk verrassende plot twist voorgeschoteld. Die is echter niet van die aard dat hij Eastern Promises nog kan redden. Spasiba.

  (HDP)