The Cove
Af en toe komt er een documentaire in de filmzalen die zo ontluisterend is dat je achteraf als vastgenageld aan je stoel blijft plakken. Denk aan films als Bowling for Columbine, Darwin's Nightmare en nu ook The Cove, een prent met de impact van een walvis die onverwacht in een overvol zwembad wordt gedropt.
The Cove, winnaar van de publieksprijs op het Filmfestival Gent, volgt de activiteiten van Richard O'Barry, de man die in de jaren zestig de dolfijnen trainde voor de populaire tv-serie Flipper. Door dolfijnen van dichtbij te leren kennen, kwam O'Barry tot het besef dat die dieren niet in gevangenschap thuishoren, en sindsdien wijdt hij zijn leven aan het redden van dolfijnen in nood. In The Cove zie je hoe hij te werk gaat om een van de meest schrijnende mistoestanden terzake aan te klagen. In het prachtig gelegen Japanse havenstadje Taiji, waar je op toeristenboten dolfijnen kan gaan spotten en een groot walvissenmuseum kan bezoeken, worden in een verborgen baai jaarlijks 23.000 dolfijnen wreed afgeslacht voor de Japanse vismarkt. Iedereen in het stadje weet dat dit gebeurt, maar de slachtpartijen zijn nog nooit vastgelegd op film. Tot Ric en zijn team arriveren en de lokale vissers en autoriteiten op ingenieuze wijs verschalken. The Cove is opgebouwd als een thriller, als een heist movie bijna, en is daarom alleen al buitengewoon spannend en meeslepend. Maar de film is meer dan dat. Als je uiteindelijk in onverbloemde beelden te zien krijgt wat er écht gebeurt in die paradijselijke inham in de haven van Taiji, gaat je haar rechtop staan en bal je beide vuisten van woede. Een film die zulke sterke emoties kan oproepen, is niets minder dan een meesterwerk.