Plus grand que Star Wars

Rhys-Davies: Je suis le premier à admettre que j'étais très sceptique au début quand ils m'ont proposé le rôle de Gimli. Je n'avais aucune envie de rester autant de temps en Nouvelle-Zélande et je ne voyais pas d'un très bon œil le fait de passer 6 heures à me maquiller durant chaque jour de tournage. Et honnêtement, je me demandais aussi si Peter Jackson pourrait réaliser cette trilogie. C'est alors que mon fils aîné s'est écrié: "Tu es devenu fou? Tu dois le faire! Cela fait presque cinquante ans que les bouquins de Tolkien se trouvent dans toutes les librairies du monde. Te rends-tu compte à quel point cela constitue un énorme public?" Je suis donc parti vers la Nouvelle-Zélande, avec encore quelques doutes. La première semaine, j'ai parcouru tous les départements: des costumiers aux informaticiens. J'étais complètement sous le choc: il n'y avait là exclusivement que des experts, sûrement aussi talentueux que leurs collègues des plus grands studios du monde. Meilleurs même! Quand j'ai enfin tourné mes premières scènes avec Peter Jackson, je n'avais plus aucun doute: ça ne pouvait pas échouer. J'ai été le premier à dire lors d'une conférence de presse: "Messieurs, vous n'avez aucune idée de ce que nous sommes en train de faire. Ce sera plus grand que Star Wars!" Les journalistes n'en revenaient pas: plus grand que Star Wars?! (déploie ses mains) Alors? J'avais raison ou pas?

Filmer sur les flancs d'un volcan

Rhys-Davies: Le Retour du Roi est le meilleur des trois. C'est vraiment un film gigantesque, un échantillon exceptionnel du pouvoir de l'imagination. Tout ce que l'on peut faire de bien avec le cinéma est réuni dans un chef-d'œuvre épique. Vous êtes peut-être au courant: je suis membre de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences depuis un an et je vous assure que cette fois, on remportera un paquet d'Oscars, il ne peut en être autrement. Cette considération doit venir maintenant, sinon l'Academy se nuirait à elle-même. Tu peux remarquer que je suis devenu superfan de Peter Jackson. Selon moi, c'est un des trois plus grands réalisateurs contemporains. Sur le tournage, il est toujours resté calme, always kept his cool. Il est très professionnel et son équipe lui est totalement dévouée. Si Peter nous appelle un matin pour une prise de vue supplémentaire sur les flancs d'un vrai volcan en éruption, nous serons tous là, même en cas de danger de mort. Juré.

Hobbits saouls

GUIDO: A ce qu'il paraît, les membres de la Communauté de l'Anneau se sont tous fait faire le même tatouage?
Rhys-Davies: C'était en fait un problème de hobbits saouls (rire) Les acteurs qui incarnent les hobbits avaient commencé à boire dans un bar de Christchurch. Emportés par leur ivresse, ils avaient décidé que chaque membre de la Communauté devrait être tatoué du mot elfique pour 'neuf'. Je n'y étais pas, j'étais bloqué à la maison avec des problèmes de peau à cause de ce foutu maquillage. Heureusement car je n'ai pas spécialement envie qu'un Maori éméché s'approche avec une aiguille de mon corps! (rires) Je n'ai donc pas de tatouage. Si j'avais dû me faire un tatouage par film, je serais devenu une peinture vivante. Mais, cela me fait quand même penser à quelque chose: sais-tu qu'on me rappelle encore pour mettre en boîte une scène supplémentaire de bar? Une scène très marrante dans laquelle Gimli essaie de rendre un elfe saoul. Another disgraceful side of the dwarf!

(JC)