Arrested Development: Among the trees

Sinds klassieker ‘Everyday people’ en ‘Mr. Wendal’ uit de debuutplaat van Arrested hoorden we nog weinig van rap-papa Speech en zijn muziekfamilie. Dus, in deel vier van onze comebacks van de zomer 2004, arrested Development’s nieuwe
.

We herinneren ons ook net nog 'Ease my mind' uit de debuutopvolger Zingalamaduni, maar meer dan dat kunnen we deze, nochtans hoog geachte, hiphopband niet crediteren. Dus keken we wel uit naar deze plaat om te zien of ze de fakkel van aangenaamste hiphopcollectief moedig blijven verderdragen.

Aangenaam blijft deze grote clan van stemmen en muziek zeker. Met een verscheidenheid in stemmen van warme hiphop bij Speech en Spencer Love en heerlijke damesstemmen van vooral Fareedah, Nicha en Eshe. Arrested Development klinkt in een sfeer van zalig luieren, complexloos met een brede glimlach, een trek naïef en bloempjesvolk ook wel. Als er een song in deze plaat moet zitten die kans heeft goed te blijven, is het het tripje van 'A lotta things to do' tot en met 'Luxury'. 'A lotta things', dat genoeg tempo heeft en meegaat op de warme stemmen van de mannen en de backings van Nicha. De bastokkelsample, de blazers en het fijne refrein van 'veel te doen maar het hoeft niet echt' ronden het liedje netjes af. 'Esmeralda' loopt mooi verder met de fijn gekrete '..everybody!!' en een sprankelend liefdesverhaaltje. Maar na het afzweren van materialistische bling-bling hiphop en trouw aan voeten op de grond en joepie voor de familie in 'Luxury', is het ook wel afgelopen. Dan vervalt Among the trees in behoorlijk fletse deuntjes. Baba Oje die tot vervelens toe verheerlijkt wordt als ultieme inspiratie, een sektegeurtje is hier niet veraf, is gewoon vervelend. Grijpen naar een mystiek sfeertje, te braafjes en al te veel gehoord veroorzaken het wat oeverloos uitdeinen van een plaat die nochtans een sterke start nam.

De fakkel is ons inziens allang doorgegeven aan een sterkere familie als The Roots of Outkast. Arrested Development krijgt nog wel een goede song of drie, vier uit de buik, maar veel meer zit er toch niet in deze kabbelende plaat. 'You got a wedding ring, put it up, put it up!!' Geef ons dan maar '...99 problems but a bitch ain't one...'

(LAD)