Rebecca trok voor haar stage naar Nepal

Student? Rebecca Pascolo (21, Maasmechelen)
Studie? Opticien – optometrist (Odisee Brussel)
Stage? Himalaya Eye Hospital in Pokhara, Nepal

"We kregen op een infosessie op school enkele landen te horen waar sowieso een optometrisch project liep. Nepal sprak me onmiddellijk aan, alleen al omdat ik er niets van afwist, en toen ik enkele foto’s bekeek, was ik helemaal verkocht.” De eerste dag van de negen weken durende stage verliep heel chaotisch, vertelt Rebecca. “Pas dan besefte ik hoe onderontwikkeld het land is. Meer dan de helft van de patiënten was ongeletterd en slechts een kleine minderheid verstond Engels. Daarnaast waren de gebruikte technieken compleet nieuw voor mij, wat het niet makkelijker maakte. Het gaf me wel de motivatie om snel enkele woorden Nepalees te leren en extra hard te oefenen op de belangrijkste handelingen.” Het ziekenhuis waar Rebecca werkte, telt een 30-tal optometristen, die elk een eigen kamer met een eigen taak hadden. “Zelf moest ik telkens in verschillende kamers aan de slag, en zo kon ik heel wat verschillende behandelingen uitvoeren: een oogmeting of kleine operatie uitvoeren, oogdruk meten, brillen verkopen… Ook mocht ik soms mee naar bergdorpjes om de mensen ter plekke te onderzoeken. Het afscheid viel me zwaar. Maanden later heb ik nog altijd heimwee. Maar binnenkort keer ik terug, op vakantie.”