Tim Van den Bergh, medezaakvoerder GlobEvents/Skikot

Tim Van den Bergh heeft zijn ding gevonden. De 26-jarige licentiaat Lichamelijke Opvoeding voelt zich goed bij GlobEvents. Als medezaakvoerder van het reisbureau voor de jonge en actieve medemens klopt hij soms 17 uren per dag.
 Maar de vakantiesfeer die steeds om hem heen hangt, maakt het meer dan de moeite waard.

In den beginne was er Skikot. Het was Frank Vandaele, sportverantwoordelijke van VRG, de studentenkring van de Leuvense ‘rechters’, die startte met het organiseren van skireizen voor zijn studentenclub. Er kwamen nog andere studentenverenigingen bij, en zo ging de bal aan het rollen. Wat begon als een studentengrap groeide uit tot een succesvolle reisorganisatie. Ook de zomereditie GlobEvents sloeg aan en draait nu, samen met Skikot, op volle toeren.

Vertrouwd terrein

Voor sport heeft ‘sportkotter’ Tim Van den Bergh voorlopig weinig tijd. Maar het avontuur is nooit ver weg. Tim: “Na mijn middelbaar wist ik eigenlijk niet goed wat ik zou gaan studeren. ‘Sportkot’ (Tim studeerde aan de KU Leuven) leek me dan de beste keuze, een universitaire studie met veel sport. Met het sporten op zich houd ik me voor mijn werk niet bezig, maar het ligt wel nog in de sportieve lijn. Vele licentiaten Lichamelijke Opvoeding komen in de verkoop, de evenementenwereld of de medische sector terecht. Zo’n zestig procent belandt in het onderwijs. Een licentiaat Lichamelijke Opvoeding is iemand die zich vooral makkelijk aanpast en sociaal is. En je hebt uiteindelijk ook wel een pak bagage door de studie, het blijft een zware richting. Het is meer dan wat sporten alleen. Na mijn studies kon ik dus vele kanten uit."

GUIDO: Vind je het niet jammer dat je zelf niet zo vaak meer kan sporten?

Van den Bergh: Als ik wat tijd heb, probeer ik zeker nog te sporten, fitness of tennissen bijvoorbeeld. En skiën uiteraard, maar dat komt er veel te weinig van. Vorig jaar ben ik ongeveer negen weken in de bergen geweest, waarvan vier dagen echt op latten of snowboard. En als ik in België verblijf, ben ik meestal ook aan het werk. Maar je hoort me niet klagen, het is een enorm plezierige sector om in te werken.

GUIDO: Hoe ben je bij GlobEvents/Skikot terechtgekomen?

Van den Bergh: Ik ski al vanaf mijn 2,5 jaar, en op mijn vijftiende ben ik begonnen met lesgeven. Later kwam dan het Sportkot en was ik ook preses, op die manier leer je wat evenementen organiseren is. Op het einde van mijn studies werkte ik al freelance voor Skikot, eind juni ben ik afgestudeerd en begin juli kon ik echt aan de slag. In het begin was het springen en hopen dat je boven water bleef. Ik nam eerst de studentenreizen voor mijn rekening, dat was nog wat vertrouwd terrein. Later ben ik dan naast stuwende kracht Frank Vandaele en Celine De Geest medezaakvoerder geworden.

Laaiend enthousiaste klanten

GUIDO: Wat doet een medezaakvoerder?

Van den Bergh: Het is een commerciële functie, maar dat kan je heel breed nemen. De ene keer houd ik me bezig met studentengroepen, de andere keer met bedrijven, het updaten van de website, het zoeken van partners, brochures voorzien, evenementen organiseren en noem maar op. De zomer wordt ook alsmaar drukker. We verzorgen nu ook een animatieconcept voor Thomas Cook. Het komt erop neer dat we met 101 dingen tegelijk bezig zijn. Als het winter is, moeten we het zomerseizoen voorbereiden, en omgekeerd. Soms is het echt wel hectisch. Maar het is wel boeiend omdat het zo gevarieerd is. Een rustige job zie ik me niet meteen doen.

GUIDO: Som eens wat voordelen van je job op.

Van den Bergh: Het is een sociaal beroep, ik kom met enorm veel mensen in contact. En ondanks het harde werk krijg je er ook veel voor terug. Soms kan je echt supervermoeid op een plek aankomen, maar als de klanten dan laaiend enthousiast zijn en zeggen dat het ‘superdemax’ is, dan geeft dat toch een goed gevoel. Mocht ik overal problemen moeten oplossen, dat zou wat anders zijn. Dan is de sfeer toch wat negatiever, lijkt me. Ook het reizen vind ik bijzonder aangenaam.

GUIDO: Verstoort het vele reizen je sociaal leven op het thuisfront niet?

Van den Bergh: Dat klopt, en dat is soms redelijk vervelend. Zowel mijn vriendin als familie en vrienden lijden daar wel wat onder. Ik geef toe dat mijn werk vaak toch bijna op de eerste plaats komt, tenzij er iets ergs gebeurt natuurlijk. Als ze me hier nodig hebben, sta ik er uiteraard meteen. Het nadeel is dat je weinig plannen kan maken, want het gebeurt niet zelden dat mijn reisschema plots overhoop wordt gegooid. Tijdens de kerstvakantie zaten mijn vriendin en ik in andere skigebieden, maar we zouden wel op dezelfde plek oudejaarsavond vieren. Door omstandigheden lukte dat echter niet, en dan moet je op 31 december zelf nog laten weten dat het waarschijnlijk een week later zal worden. Dat is niet altijd even leuk.

Korte nachten

GUIDO: Wat verwachten ze in het buitenland precies van je?

Van den Bergh: In het buitenland verblijf ik meestal voor kortere perioden. Soms ben ik drie dagen weg, een halve dag thuis en dan opnieuw op pad. In Frankrijk moet ik eigenlijk checken of alles vlot verloopt. Ik ga dan langs bij de monitoren, verhuurwinkel, skipascentrale, er moeten afspraken gemaakt worden met bars en immo-kantoren. Over het algemeen zijn er weinig problemen. We krijgen ook nauwelijks klachten. Dat komt mede door onze goede monitoren, zij worden goed opgeleid en we controleren ze ook wel regelmatig onaangekondigd. Het zijn echt topmensen. En zelfs als er toch eens een klacht is, gebeurt het dat ik of mijn collega ter plekke ga om met de klant te praten en een geste te doen. Dat is erg belangrijk. Persoonlijk contact met de klanten wordt enorm gewaardeerd. Meestal blijf ik ook maar een avond op een bestemming. Maar die ene avond moet je je natuurlijk wel eens laten zien. Je drinkt dan eens een pint mee, de groepsverantwoordelijken zie je ook maar drie of vier keer per jaar. Dus dan ga je niet om acht uur ’s avonds naar bed. Maar ’s ochtends moet ik er natuurlijk op tijd uit, en met een nacht van drie uur slaap kan dat wel eens pijn doen. Al heb ik eigenlijk niet zoveel uren slaap nodig. Eén of twee keer per jaar ‘crash’ ik wel eens, dan moeten ze me gewoon even met rust laten.

GUIDO: Over welke capaciteiten beschik je nog, naast onvermoeibaar zijn?

Van den Bergh: Om mijn functie te kunnen uitoefenen, kan je maar best stressbestendig zijn. Je moet ook altijd vriendelijk zijn en blijven glimlachen, ook al stellen ze je bijvoorbeeld tien keer dezelfde vraag. Ook moet je hard en veel willen werken, dat is echt wel een vereiste. En voeg daar ook nog maar flexibiliteit aan toe. Al zal dat wel bij vele jobs gevraagd worden, maar hier is dat echt het geval.

GUIDO: Ga je zelf eigenlijk ook nog gewoon op reis?

Van den Bergh: Vakantie is voor mij eigenlijk altijd een beetje werken. Het eerste jaar dat ik hier werkte, had ik twintig vakantiedagen, maar ik heb er nooit meer dan vijf opgenomen. Ik had daar niet echt behoefte aan. Nu zal ik wel proberen om er wat vaker tussenuit te knijpen. Alhoewel, dat heb ik vorig jaar ook al gezegd. Toen ben ik naar Egypte geweest, maar dat was met een opstart van een nieuw hotel. En dan komen ze toch regelmatig allerlei zaken vragen. Een ‘gewone’ vakantie is voor mij dus niet meer zo evident (lacht).

 

Meer info op www.skikot.be en www.globevents.com.

(RE)