Shaun Declerck (22) over zijn stage in Gambia

“Toen ik in het secundair onderwijs ambassadeur werd van de stedenband die bestond tussen mijn school (het Koninklijk Atheneum in Oostende) en de Gambia Senior Secondary School, en naar daar mocht voor een inleef- en projectreis, besloot ik nadien de contacten met die school te onderhouden. Tijdens mijn zoektocht naar een geschikte stageplaats was de link naar Gambia High dan ook al erg snel gelegd. Een stage als leerkracht Frans leek me de perfecte kans om te proeven van een job in het onderwijs.” Aangezien de stage maar twee weken duurde, kreeg Shaun geen financiële steun via de VLIR-UOS-beurs en dus besloot hij alles aan de hand van weekendwerk zelf te financieren: de vluchten, de inentingen, de malariatabletten, de verzekeringen enzovoort. “Na eerst zelf enkele lessen gevolgd te hebben, was het uiteindelijk mijn beurt om voor de klas te staan. Een enorme kick! Ik wilde zoveel mogelijk interactie creëren, maar aangezien sommige klassen maar liefst 65 leerlingen telden, bleek dit minder evident dan verwacht en de broeierige hitte maakte het allemaal nog net iets vermoeiender. Hoewel ik de intensiteit van de stage had onderschat, hou ik er toch voornamelijk goede herinneringen aan over. Ik hou ervan om een klas te ‘entertainen’, om de aandacht te trekken en die vast te houden, en bovendien geeft het veel voldoening als je ziet hoe de leerlingen een bepaald stuk leerstof beet hebben en hoe ze hun angst om Frans te spreken beetje bij beetje overwinnen.”