75 tips voor een puike sollicitatiebrief
Een sollicitatiebrief is je allereerste contact met je toekomstige werkgever. Juist ja, solliciteren kan ook per e-mail of via een of ander webformulier, maar je kunt er meestal niet onderuit jezelf te verkopen middels een paar rake alinea's. Om te vermijden dat je een mal figuur slaat op papier, sprokkelde GUIDO vijfenzeventig tips bijeen voor een puike sollicitatiebrief.
1
Begin je brief in geen geval met het woord 'ik', want dan kom je over als een egotripper. "Mag ik me even voorstellen?" is zo mogelijk nog erger.
2
Schrijf nooit een sollicitatiebrief die uitgeprint langer is dan één A4-pagina. Bijkomende informatie kan je kwijt in je curriculum vitae.
3
Een sollicitatiebrief met een spellingsfout erin, is dodelijk voor de eerste indruk. Als je zelf nogal, euh, aarzelend omgaat met de Nederlandse spelling, laat je brief dan corrigeren door iemand die het wel kan.
4
Een sollicitatiebrief druk je af in zwarte inkt. Maak er geen kleurboek van, ook niet als je jezelf wil profileren als een jong, dynamisch en kleurrijk persoon vol ambitie.
5
Hier en daar blijft nog wel een bedrijf over dat een beroep doet op een grafoloog, maar doorgaans is het niet nodig om je sollicitatiebrief met de hand te schrijven. Als dat wel van je wordt verwacht, zal men het expliciet vragen. Bij twijfel gebruik je je pc.
6
Als je je sollicitatiebrief met de hand dient te schrijven, gebruik je daar een blauwe balpen of vulpen voor. Doorhalingen of correctievloeistof zijn uit den boze.
7
Als je zelf een lelijk handschrift hebt, en toch moet je je sollicitatiebrief met de hand schrijven, is het absoluut niet acceptabel om een vriend(in) met een mooi handschrift te vragen de brief voor jou te schrijven.
8
Als je van jezelf weet dat je geen drie zinnen deftig na elkaar op papier kunt zetten, vraag dan iemand met meer schrijftalent om de brief op te stellen voor jou. Geef die persoon vooraf wel een duidelijke briefing.
9
Vermijd overdrijvingen. Woorden als 'fantastisch', 'fenomenaal' en 'geweldig' verliezen hun kracht als je er niet zuinig mee omspringt. Schrijf dus niet dat je deze "fenomenale opportuniteit" een "fantastische kans" vindt en dat je het "geweldig" zou vinden om uitgenodigd te worden voor een gesprek.
10
Als je precies weet bij wie je sollicitatiebrief zal terechtkomen, aarzel dan niet om in de aanhef de achternaam van de persoon in kwestie te gebruiken.
11
Als je geen concrete contactpersoon hebt bij het bedrijf waar je solliciteert, adresseer je sollicitatiebrief dan ter attentie van de personeelsverantwoordelijke.
12
Als je niet weet of je een man of een vrouw aanschrijft, begin je brief dan met: "Geachte mevrouw, geachte heer". Simpelweg "Geachte" is ook aanvaardbaar.
13
Als je je sollicitatiebrief per e-mail verstuurt, kan je hem attachen, maar dan moet je ervoor zorgen dat je in het e-mailvenstertje eveneens een boodschap tikt.
14
Als je een cv op internet hebt staan, mag je daar uiteraard naar verwijzen in je sollicitatiebrief, maar zorg er toch altijd voor dat je ook een uitgeprint of uitprintbaar cv meestuurt.
15
In een e-mail blijf je even beleefd als in een formele brief: niet tutoyeren en altijd de gangbare beleefdheidsetiquette volgen ('geachte', 'hoogachtend', enzovoort).
16
De laatste versie van Microsoft Office bewaart Word-documenten met de extensie '.docx'. Als je contactpersoon een oudere versie van Word gebruikt, bestaat het gevaar dat hij dit document niet zal kunnen openen. Hersave je sollicitatiebrief dus eerst als '.doc' alvorens je 'm verstuurt. Ja, een idiote zet van Bill Gates, maar we kunnen er ook niets aan doen.
17
Als je je volledige sollicitatiebrief in het e-mailvenstertje kopieert, hang er dan geen attachment aan met nog eens identiek dezelfde brief in Word.
18
Je sollicitatiebrief mag gerust een alinea of drie tellen, maar zorg er wel voor dat het gros van de essentiële informatie al in de eerste alinea staat, want de kans bestaat dat de rest niet eens wordt gelezen.
19
Begin nooit met je leeftijd te vermelden. Sterker nog: vermeld je leeftijd helemaal niet in je sollicitatiebrief. Op die manier zal je cv vaker worden geraadpleegd.
20
Als je doorverwezen bent door iemand van binnen het bedrijf, of iemand met goede connecties, mag je die persoon uiteraard met naam en toenaam vermelden in je sollicitatiebrief.
21
Te mijden cliché: "Ik ben een gedreven persoonlijkheid". Je reinste nietszeggende flauwekul, en toch vind je het terug in 95% van de sollicitatiebrieven.
22
Originaliteit is een pluspunt, maar probeer niet op te vallen door bijvoorbeeld je sollicitatiebrief in origami te plooien. Geen frivoliteiten, solliciteren is een ernstige business.
23
Eerlijkheid loont op lange termijn. Als je waardeloos bent met geschreven woorden, kan je dat in je sollicitatiebrief in twee regels eerlijk toegeven, en verwijzen naar een Youtube-filmpje waarin je jezelf mondeling voorstelt.
24
Zorg voor een deftige bladschikking. Gebruik de functie 'afdrukvoorbeeld' vooraleer je je sollicitatiebrief uitprint.
25
Bij een e-mail gebeurt het allemaal automatisch, maar vergeet niet dat je in een klassieke brief ook de datum en de afzender dient te vermelden.
26
Geloof het of niet, maar er worden massa's sollicitatiebrieven verstuurd waar geen contactgegevens op staan. Naam, gsm-nummer en e-mailadres niet vergeten!
27
Zet altijd je persoonlijk gsm-nummer in je brief, niet het algemeen telefoonnummer van je ouders. Op die manier komt de persoon van het bedrijf altijd bij rechtstreeks bij jou terecht.
28
Plaats onder een uitgeprinte brief altijd een handgeschreven handtekening in blauwe inkt.
29
Print je brief nooit uit op gekleurd papier, noch op papier waar op de achterkant iets opstaat, noch op papier met een briefhoofd van (de firma van) je vader of moeder.
30
Zorg dat er geen vette vingers op je sollicitatiebrief terechtkomen, en dat je geen kruimels mee de envelop in vouwt. Of erger nog: stukjes tabak of wiet!
31
Stuur nooit ofte nimmer een cadeautje mee met je sollicitatiebrief.
32
Schrijf op de achterkant van de envelop altijd een retouradres. Jouw adres dus.
33
Je sollicitatiebrief en cv mogen in één envelop, maar het is een slecht idee ze aan elkaar vast te nieten. Een paperclip mag wel.
34
Zorg voor een 'call to action'. Op het einde van je brief vraag je concreet naar een afspraak, maar doe dit op een beleefde, niet-opdringerige wijze.
35
Kopieer nooit je sollicitatiebrief van een voorbeeld dat je ergens online hebt gevonden. Rekruteerders kennen die voorgekauwde templates al jaren uit het hoofd.
36
Als je zonder inspiratie valt, schrijf je beter niets meer dan dat je dezelfde zaken twee of meer keer herhaalt met andere woorden.
37
Het is nutteloos je brief te beginnen met een variant van: "Deze brief schrijf ik omdat ik wil solliciteren naar een functie bij uw bedrijf". Ja natuurlijk solliciteer je, het is een sollicitatiebrief! Overbodige info.
38
Pas afgestudeerden hebben de neiging in een sollicitatiebrief al te sterk de nadruk te leggen op hun diploma. Dat hoeft niet, want geloof ons vrij: je vaardigheden zijn minstens even belangrijk als je boterbriefje van de universiteit of hogeschool.
39
Vermijd het om in je sollicitatiebrief uit te pakken met vaardigheden die verre van uniek zijn. "Ik spreek vlot Engels" geldt voor 95% van de sollicitanten, dus dat maakt geen indruk. Op je cv vermeld je dit natuurlijk wel.
40
In een sollicitatiebrief spreek je niet over loon. "U hoeft mij niet te contacteren als u minder dan 5000 euro bruto voor me over hebt" is misschien wel eerlijk en direct, maar ook ronduit onbeschoft.
41
Wollig taalgebruik, een discipline die vooral wordt beoefend door politici en priesters, hoort niet thuis in een sollicitatiebrief. Draai niet rond de pot, maar wees duidelijk. Spreek niet over "tal van vaardigheden", maar geef concrete voorbeelden.
42
Het woord 'uitdaging' heeft in de human-resourcessector haar houdbaarheidsdatum ruimschoots overschreden. Gebruik het dus niet.
43
Nog meer woorden die zo vaak misbruikt worden in sollicitatiebrieven dat ze in de loop der jaren volkomen uitgehold zijn geraakt: 'enthousiast', 'dynamisch' en 'flexibel'.
44
Verwar beleefdheid niet met onderdanige kruiperigheid. Jij bent geen larve die erom smeekt niet te worden vertrappeld door de rekruteerder.
45
Het is een goed idee om op voorhand na te gaan of je in aanmerking komt voor een tewerkstellingsmaatregel die de werkgever geld doet besparen. De VDAB kan je dat vertellen. Vermeld dit feit concreet in je brief.
46
Blijf altijd positief. "Na een eerder negatieve ervaring als interimkracht in de bouwsector, hoop ik bij uw bedrijf meer mijn draai te vinden" is een zéér slecht begin van een sollicitatiebrief.
47
Bewaar thuis op je pc een kopie van elke sollicitatiebrief die je hebt verstuurd.
48
Stuur nooit dezelfde sollicitatiebrief naar verschillende bedrijven, waarin je telkens de naam van het bedrijf verandert en de rest identiek laat. Elke sollicitatie verdient een op maat geschreven brief!
49
Wees niet té eerlijk. Je slechte eigenschappen verzwijgen en alleen de goeie naar voor brengen in je sollicitatiebrief is niet hetzelfde als liegen over je competenties.
50
Schrap woorden als 'hopen', 'mogelijks', 'misschien', 'als het meezit' en 'dat zou fijn zijn'. Die geven blijk van weinig geloof in jezelf.
51
Als je twijfelt tussen een sollicitatiebrief per e-mail of per post, doe het dan gewoon allebei.
52
Als je een hele dag bezig bent met sollicitatiebrieven te schrijven, pas dan op dat je niet per ongeluk de bedrijfsnamen, functies of contactpersonen door elkaar haspelt. Hou er je gedachten bij!
53
Onthou steeds dit: een sollicitatiebrief dient niet om een job te scoren. Nee, een sollicitatiebrief dient om een uitnodiging te versieren voor een sollicitatiegesprek.
54
Het is niet nodig om een foto op je cv te plakken, en al zeker niet op je sollicitatiebrief.
55
Als je ouders de ziekelijke grap met je hebben uitgehaald je te voorzien van een voornaam waaruit men niet kan afleiden of je een jongen of een meisje bent, is het geen slecht idee je geslacht (m/v) op je sollicitatiebrief te vermelden.
56
Nooit, maar dan ook nooit doen: je cv per e-mail versturen naar tientallen bedrijven tegelijk, met als laconieke boodschap: "Geachte, ik zoek werk. In bijlage vindt u mijn cv."
57
Je bent er zeker van dat er geen spellingsfouten (meer) in je sollicitatiebrief staan? Dat is nog maar het halve werk: nu herlees je de brief nóg een keer om te zien of je geen grammaticale fouten hebt gemaakt.
58
Verstuur je sollicitatiebrief niet op dezelfde dag dat je 'm hebt geschreven. Het is een goed idee om hem 's anderendaags met een frisse kop nog een laatste keer na te lezen.
59
Een afsluiter die altijd beleefd klinkt, is "hoogachtend". Als je dit echt te houterig en ouderwets vindt, is "met vriendelijke groet(en)" doorgaans ook wel bruikbaar.
60
Hoe minder megabytes er aan een e-mail hangen, hoe liever de rekruteerder het heeft. Soms is het een goed idee om zware Word-documenten te hersaven naar pdf om schijfruimte te sparen.
61
We hebben het al eerder gezegd, en toch lopen velen altijd weer in de val: maak een nieuw, serieus e-mailadres aan, speciaal voor sollicitaties. Je 'grappige' e-mailadres met je bijnaam of totem van de scouts, is ongeschikt als werkinstrument.
62
Vermijd smiley's, sms-taal en andere onprofessionele knipoogjes.
63
Het is perfect acceptabel om in je sollicitatiebrief te schrijven dat je eind van de week zal telefoneren bij wijze van opvolging.
64
Kies voor een sober lettertype als je je sollicitatiebrief afprint. Univers, Arial en Verdana zijn prima; Bauhaus, Magneto en Showcard Gothic zijn veel te opzichtig.
65
Maak je letters niet te groot, maar ook niet te klein. Corpsgrootte 10 of 11 is acceptabel, 12 is perfect, 13 is op het randje en 14 is te groot.
66
Begin niet in het wilde weg te schrijven. Maak eerst een kladschema met de structuur van je sollicitatiebrief, zodat je onderweg niet 'verdwaalt'.
67
Als je een persoon in je sollicitatiebrief vernoemt als referentie, zorg dan dat de man of vrouw in kwestie daarvan op de hoogte is, zodat hij/zij niet uit de lucht valt in het geval van een telefoontje van de rekruteerder.
68
Gebruik actieve, directe uitdrukkingen in een sollicitatiebrief. Niet: "Er wordt door mijn omgeving gezegd dat ik een harde werker zou kunnen zijn", maar wel: "Ik ben een harde werker."
69
Gebruik nooit een digitale versie van je handtekening in een op papier gedrukte sollicitatiebrief. Bij een e-mail mag dit uiteraard wel.
70
Wat de lay-out betreft: laat je brief altijd uitlijnen aan de linkerkolom. Uitlijnen in het midden lijkt op een lofgedicht voor een huwelijksjubileum; uitlijnen langs beide kanten heeft meer weg van een krantenartikel dan van een sollicitatiebrief.
71
Less is more, maar wees nu ook weer niet tevreden met drie regels. Ok, het volstaat dat de brief bij de ontvanger interesse opwekt om je cv grondiger te bekijken, maar dat wil niet zeggen dat in de brief zelf geen concrete informatie moet staan.
72
Probeer niet de slimmerik uit te hangen door een Engelstalige voorbeeldbrief van een of andere Amerikaanse site te plukken en die te vertalen. Amerikanen hebben een andere bedrijfs- en dus ook solliciteercultuur dan wij.
73
Het is best mogelijk dat je bij een sollicitatie voor een in ons land gevestigde multinational een sollicitatiebrief in het Engels moet schrijven. Hoewel je je terecht kan afvragen in hoeverre dat strookt met de Belgische taalwetgeving, zit er in de praktijk vaak niets anders op.
74
Sommige sollicitanten zijn zo ambitieus en vol van zichzelf dat ze reeds in hun sollicitatiebrief aangeven hoe en in welke mate ze het bedrijf waar ze willen gaan werken zullen hervormen. Hold your horses, voor zulke dingen is het nog veel te vroeg!
75
Volgende woorden komen niet voor in een goede sollicitatiebrief: 'hallo', 'greetz', 'daag', 'thx', 'hoi' en 'groetjes'.
Meer sollicitatietips op www.guido.be