iBlocus: Ton compagnon d'étude sur WhatsApp!

Organiser son blocus n'est pas toujours chose aisée. Ça, Francesco Duval (un étudiant de Solvay de 22 ans) l'a bien compris. En lançant iBlocus, il a conçu un compagnon d'étude directement accessible sur Whatsapp. Il nous explique en détails son concept bien utile pour les étudiants.

GUIDO: Comment est née l'idée de développer iBlocus?
Francesco: L'idée est née après ma première année de bachelier. J'ai réalisé à quel point l'organisation pouvait faire une différence dans la réussite académique. Je me suis alors demandé pourquoi il n'existait pas un outil qui puisse réellement accompagner les étudiants dans leur organisation, plutôt que de simplement leur donner une liste de tâches ou un calendrier. Comme les étudiants utilisent déjà énormément WhatsApp au quotidien, l'idée est progressivement devenue celle d'un assistant d'étude directement accessible sur cette plateforme.

«L'objectif d'iBlocus est de réduire la charge mentale liée à l'organisation pour permettre à l'étudiant de se concentrer davantage sur ses études»

GUIDO: Pourquoi ce choix d'un projet axé sur la gestion du temps en blocus?
Francesco: Parce que c'est un problème que nous connaissons tous directement. En blocus, le problème n'est pas forcément de savoir qu'il faut étudier. Le plus difficile est souvent de savoir quoi étudier, quand, combien de temps et comment réagir lorsqu'une journée ne se passe pas comme prévu. Un programme peut sembler parfait le lundi matin et être complètement dépassé deux jours plus tard. Je voulais donc travailler sur cette capacité d'adaptation. L'objectif est surtout de réduire toute la charge mentale liée à l'organisation pour permettre à l'étudiant de se concentrer davantage sur ses études.

GUIDO: Comment cela fonctionne-t-il concrètement?
Francesco: L'étudiant explique simplement à iBlocus ce qu'il doit faire: ses cours, ses examens, ses disponibilités, ses objectifs, ses contraintes, etc. À partir de toutes ces informations, iBlocus construit un programme de travail adapté à sa situation. Mais surtout, le programme peut ensuite évoluer. Si l'étudiant prend du retard, rencontre un imprévu ou décide de modifier son planning, iBlocus peut réadapter le programme plutôt que de simplement lui demander de recommencer à zéro.

GUIDO: Qui est BLO?
Francesco: BLO, c'est le compagnon d'étude d'iBlocus. Je le décrirais comme un outil qui est là pour t'aider à garder le cap pendant tes études. Sa principale qualité est justement de ne pas se limiter à un planning figé. Il peut tenir compte de beaucoup de paramètres différents liés à l'étudiant et à sa situation. L'idée est donc d'avoir quelque chose de beaucoup plus personnel qu'un simple calendrier.

GUIDO: Cela fonctionne avec l'IA?
Francesco: BLO fonctionne principalement grâce à l'intelligence artificielle. Il n'y a pas une personne derrière son écran qui répond manuellement à chaque étudiant. Nous avons construit toute la technologie autour de BLO pour qu'il puisse comprendre les demandes des étudiants, conserver le contexte important et adapter ses réponses et ses recommandations. Notre rôle à nous est surtout de développer le produit, d'améliorer son fonctionnement et d'analyser les retours des utilisateurs.

GUIDO: Quelles ont été les principales réactions des étudiants qui ont testé votre app?
Francesco: Ce qui nous a le plus marqué, c'est la rapidité avec laquelle certains étudiants se sont approprié le concept. Nous avons notamment eu des étudiants qui nous disaient qu'ils avaient enfin l'impression de savoir quoi faire lorsqu'ils ouvraient leur journée de travail. Nous avons aussi reçu énormément de retours très concrets sur ce qu'ils voulaient améliorer. Certains nous ont presque fait notre roadmap à notre place! Au total, plusieurs milliers d'étudiants ont déjà utilisé iBlocus, dans différents pays.

«C'est grâce aux retours des étudiants que notre produit a évolué»

GUIDO: Comment toute cette aventure a-t-elle commencé et quelles ont été les principales étapes à mettre en place pour la finalisation de celle-ci?
Francesco: Au départ, j'avais simplement une idée et un problème que je connaissais moi-même. Avec mon équipe, nous avons commencé par construire un premier prototype, puis nous l'avons rapidement mis entre les mains d'étudiants. C'est vraiment grâce à leurs retours que le produit a évolué. La première version d'iBlocus a été lancée en décembre 2025. Nous avons ensuite connu une très forte croissance pendant la période des examens de janvier. Depuis, nous avons progressivement amélioré l'algorithme de planification, l'intelligence artificielle, l'expérience utilisateur et toute l'infrastructure technique derrière le projet. L'une des choses dont je suis le plus fier est d'avoir réussi à construire tout cela avec une équipe très réduite, tout en continuant mes études.

GUIDO: Quel est le retour le plus fréquent de la part des étudiants?
Francesco: Je pense que le retour qui revient le plus souvent concerne le sentiment de soulagement. Beaucoup d'étudiants nous expliquent qu'ils savent qu'ils ont énormément de choses à faire, mais qu'ils ne savent pas toujours par où commencer. Quand iBlocus leur donne une structure claire et qu'ils n'ont plus besoin de réfléchir en permanence à leur organisation, cela enlève une partie importante de cette charge mentale.

GUIDO: Cet esprit d'entrepreneuriat a-t-il toujours fait partie de toi?
Francesco: Oui, assez clairement! Depuis mes 16 ans, j'ai toujours eu un projet qui m'occupait. J'ai commencé dans l'eSport, où j'ai créé et développé ma propre organisation avec une équipe internationale. Ce que j'aime surtout dans l'entrepreneuriat, c'est de voir le fruit de tes efforts. Cela me motive à continuer et à apprendre tous les jours.

GUIDO: Cela a-t-il été facile de lancer ce projet, de se lancer dans le grand bain?
Francesco: Pas vraiment, mais je pense que c'est justement ce qui rend l'expérience intéressante. Il faut accepter de lancer quelque chose alors que tout n'est pas parfait. Au début, on a forcément beaucoup de doutes. Est-ce que les gens vont l'utiliser? Est-ce que le produit répond réellement à un besoin? Est-ce qu'ils seront prêts à payer? On a rapidement compris qu'il valait mieux sortir quelque chose et l'améliorer avec les utilisateurs plutôt que de passer des mois à essayer de construire le produit parfait dans notre coin.

GUIDO: Vous êtes trois à la tête de ce projet, quels sont les avantages et les inconvénients à faire cela en groupe?
Francesco: Nous nous connaissions avant de travailler ensemble sur iBlocus. Le gros avantage d'être trois, c'est évidemment de pouvoir partager les responsabilités et d'avoir trois perspectives différentes. Quand on travaille seul, on peut facilement rester bloqué sur une idée. À plusieurs, quelqu'un peut rapidement remettre une décision en question ou apporter une autre solution. L'inconvénient, c'est qu'il faut évidemment apprendre à prendre des décisions ensemble. Nous n'avons pas toujours été d'accord, mais je pense que ces désaccords nous ont aussi permis d'améliorer le projet.

«Les études sont un excellent moment pour entreprendre, avec un risque relativement faible»

GUIDO: À quoi ressemble une journée-type pour toi?
Francesco: Il n'y a justement pas vraiment de journée-type! C'est l'un des aspects que je trouve intéressants dans le fait d'être étudiant-entrepreneur. Certaines journées sont principalement consacrées aux cours, d'autres au développement du projet, aux utilisateurs, au marketing ou à des aspects plus techniques. Il faut surtout apprendre à jongler entre les différentes priorités. Et comme iBlocus cible directement les étudiants, les périodes d'examens sont évidemment très chargées. Mais c'est justement au moment où nos utilisateurs ont le plus besoin du produit que nous sommes nous-mêmes en période d'examens.

GUIDO: Quelles ont été les principales embûches lors de la réalisation de ton projet?
Francesco: La principale difficulté a probablement été de réussir à tout gérer en même temps. Construire un produit technologique demande énormément de temps, mais il faut aussi comprendre ses utilisateurs, communiquer, gérer les aspects commerciaux, résoudre les problèmes techniques, tout cela en parallèle des études. Il y a également eu beaucoup de moments où quelque chose ne fonctionnait tout simplement pas comme prévu. C'est dans ces moments qu'il faut se montrer résilient et ne pas être tenté de tout abandonner.

GUIDO: Quels conseils donnerais-tu aux jeunes entrepreneurs?
Francesco: Le premier serait de partir d'un problème réel plutôt que d'une idée que l'on trouve simplement intéressante. Ensuite, de parler le plus tôt possible avec ses utilisateurs. Ce sont eux qui permettent de comprendre si le problème existe réellement et comment le résoudre. Et surtout, de ne pas attendre d'avoir tout compris avant de commencer. On apprend bien plus vite en lançant quelque chose, en se trompant et en l'améliorant qu'en essayant de tout prévoir à l'avance. Enfin, je pense que les études sont un excellent moment pour entreprendre. Le risque est relativement faible, on dispose d'une certaine flexibilité et il existe énormément de ressources et d'opportunités accessibles aux étudiants.

GUIDO: Comment vois-tu maintenant l'avenir?
Francesco: Notre ambition est de continuer à développer iBlocus et surtout de voir jusqu'où le concept peut aller. Nous avons déjà des utilisateurs dans plusieurs pays et nous voulons progressivement rendre le produit suffisamment modulable pour s'adapter à différents systèmes académiques et à différents profils d'étudiants. Pour moi, la prochaine étape est surtout de continuer à écouter les utilisateurs, améliorer le produit et aussi… terminer mes études!